AVES.

Las aves son animales vertebrados , es decir, con esqueleto. El esqueleto es muy ligero, ya que los huesos son huecos.

Tienen el cuerpo cubierto de plumas, un pico sin dientes y sus extremidades anteriores se han transformado en alas. Por eso sólo tienen 2 patas, no 4, como casi todos los mamíferos. 

¿Por qué pueden volar las aves?

El esqueleto de las aves es como el fuselaje de un avión. Sus huesos son huecos y muy ligeros (no pesan). En los pulmones poseen unas bolsas, llamadas sacos aéreos, que están llenas de aire y facilitan el vuelo. Las extremidades anteriores de las aves se han transformado en alas. Las plumas aumentan mucho la superficie del animal.

Para saber más

• Las aves vuelan gracias a los movimientos de sus alas, aunque algunas aves no son capaces de volar, como los avestruces o los pingüinos.

• Para reproducirse ponen huevos, que incuban hasta la eclosión.

• Además, algunas aves. Respiran por pulmones.

• La temperatura corporal es constante, es decir, son animales de sangre caliente. 

¡PARA COMERTE MEJOR!

La boca posee un pico corneo  sin dientes. El pico de las aves presenta una gran variedad de formas y funciones muy específicas. Estas diferencias se deben al modo de la vida y a la alimentación del animal.

UNA METIDA DE PATA

Existen diferentes tipos de patas, dependiendo del modo de vida. En general las patas están adaptadas para mantener al ave de pie y su forma esta determinada por la función que cumplen, dedos fuertes para la aprehensión, dedos largos y finos para posarse sobre plantas acuáticas, dedos fuertes y amplios para correr, dedos con membranas interdigitales o palmeados para nadar.

Las aves que caminan por el suelo normalmente poseen tarsos largos para poder caminar y correr, presentando generalmente uñas cortas (por ejemplo las gallinas). Las patas de las aves que se agarran a ramas de árboles son usualmente más cortas y gruesas con uñas y dedos largos para agarrarse y trepar.

En el caso de las rapaces (águila, halcones y gavilanes) poseen unas uñas alargadas y fuertes las cuales se constituyen en garras especialmente adaptadas para la cacería.

Las aves acuáticas han desarrollado también diversas estrategias adaptativas en sus patas por ejemplo, algunas de ellas tienen membranas interdigitales lo que les permite nadar en agua propiamente, en tanto que aquellas que caminan sobre vegetación acuática, pueden tener largos dedos  para caminar dentro del agua, como las garzas.